어르신의 구강건강은 한 가지 진료로 정리되지 않는다. 성남성심치과와 성남시재가노인복지협회가 지난 3월부터 함께 진행하고 있는 찾아가는 의료지원에서도 어르신의 상태에 따라 서로 다른 진료가 연계되고 있다.
지원되는 항목은 구강검진과 스케일링처럼 상태를 확인하고 관리하는 진료에서 시작한다. 여기에 틀니 조정과 수리, 충치 및 잇몸치료 등 치료가 필요한 경우까지 이어지는 방식이다.
틀니는 사용하는 동안 맞지 않거나 손상되는 경우가 생기는데, 조정과 수리가 제때 이뤄지지 않으면 식사에 불편이 생길 수 있다. 충치와 잇몸 문제 역시 방치하면 통증과 생활 불편으로 이어지기 쉬워 상태를 확인하는 과정이 중요하다.
이 사업은 경제적 부담이나 거동의 어려움으로 치과 방문이 쉽지 않은 어르신들의 의료 접근성을 높이기 위한 것으로, 성남시 관내 복지관과 재가노인복지기관을 이용하는 어르신들이 대상이다.
성남시재가노인복지협회는 각 기관의 사례관리와 연계해 진료가 필요한 어르신을 발굴하고, 진료 이후에도 구강건강 상태를 지속적으로 확인하는 등 사후관리까지 이어갈 계획이다.
지난 9월 18일에는 이광섭 성남성심치과 대표원장이 성남YMCA노인복지센터를 방문해 어르신들의 구강상태를 살피고 상담을 진행했다.
진료 범위를 상태에 맞춰 조정하는 방식은 어르신마다 필요한 관리가 다르다는 점을 고려한 것이다. 협회와 치과는 검진에서 확인된 내용을 바탕으로 우선순위를 정하고, 치료가 끝난 뒤에도 상태를 다시 살피는 과정을 두고 있다.
진료 이후의 과정도 함께 설계돼 있다. 협회는 각 기관과 함께 어르신의 상태를 다시 확인하면서 추가로 필요한 진료가 생기면 연계하는 방식으로 사업을 운영하고 있다.
진료가 이어지는 동안 복지기관과 치과가 공유하는 정보도 늘어난다. 어르신이 어떤 부분을 불편해했고 어떤 진료를 받았는지가 다음 확인의 기준이 되기 때문이다.
(사진제공=성남시재가노인복지협회)
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