[화담일보=박다윤기자] 수단에서 내전과 피란, 가뭄이 겹치면서 아동 영양실조가 심화하고 있다. 통합식량안보단계분류(IPC)는 2026년 수단의 5세 미만 아동 82만5000명이 중증 급성 영양실조를 겪을 것으로 추산했다. 지난해보다 7% 늘어난 규모다.
알자지라의 11월 7일 보도에 따르면 유니세프와 협력기관은 올해 상반기 수단 전역에서 중증 급성 영양실조 아동 17만4700명을 치료했다. 포트수단 교육병원이 올해 1~8월 기록한 영양실조 사례는 433건이다. 수단에서는 2023년 4월부터 정부군(SAF)과 준군사조직 신속지원군(RSF)의 내전이 이어지고 있다.
알랄루바 마을의 라일라 알리는 심각한 영양실조를 앓는 다섯 살 아들 아담을 데리고 두 시간 반을 이동해 포트수단을 찾았다. 아담은 2주 전부터 식욕을 잃고 움직이기 어려울 정도로 쇠약해졌지만, 병원까지의 거리와 치료비 걱정으로 진료가 늦어졌다. 알리는 아들이 죽을까 두려워 병원에 왔으며 닷새 동안 입원 치료를 받았다고 전했다.
포트수단 교육병원 영양 상담사 마리암 가달시드는 영양실조로 입원하는 아동이 계속 늘고 있다고 설명했다. 병상 17개를 갖춘 영양실조 병동에서는 침대 하나에 아동 3명을 수용해 환자 사이 감염 확산 위험도 커졌다. 의료진은 아동 상태를 평가한 뒤 세계보건기구(WHO)와 유니세프의 지원으로 치료용 우유와 영양 물품 등을 무료로 제공하고 있다. 그러나 수액과 의약품 비용은 전쟁에 따른 경제난을 겪는 가정에 여전히 큰 부담이다.
가달시드는 피란과 생활고로 임신부가 충분히 먹지 못하는 상황도 아기의 성장 부진과 영양실조 위험을 높인다고 지적했다. 음식과 물을 오염시키는 파리, 말라리아를 옮기는 모기의 증가도 우려했다. 특히 겨울이 시작되면 파리가 늘어 영양실조를 유발하는 질병이 퍼지고 영양실조 사례도 증가한다고 설명했다.
서부 다르푸르는 이번 전국적 내전 이전에도 20년에 걸친 전쟁을 겪은 지역으로, 현재 RSF의 거점이다. 유니세프에 따르면 RSF가 북다르푸르 주도 엘파셰르를 포위했던 2025년 1~5월 북다르푸르에서만 최소 4만 건의 영양실조 사례가 발생했다. RSF는 이후 10월 엘파셰르를 장악했으며, 이곳에서 민간인 수천 명을 살해했다는 의혹을 받고 있다. 전투와 굶주림, 질병이 겹치면서 여성과 아동을 비롯한 민간인의 생활 여건이 악화했다.
남동부 블루나일주 주도 알다마진의 알카라마3 피란민 캠프에서도 영양실조가 늘었다. 캠프 운영위원회 부위원장 사브리 아담은 영양실조 아동이 9월 1800명에서 11월 2116명으로 증가해 캠프 아동의 4분의 1을 넘는다고 밝혔다. 이 가운데 1760명은 5세 미만이다. 캠프에는 약 4000개 피란 가구가 거주하며 10세 미만 아동은 7600명 이상이다.
아담에 따르면 이들은 정부군과 RSF의 군사작전이 격화한 블루나일주 서부 알타다몬·바우·쿠르무크 등지를 떠나왔다. 구호 자금과 지원이 제한된 데다 보건 관리도 부족한 상황이다. 적신월사는 11월 초 영양실조 피해자와 임신부를 지원하기 위해 대상 가구마다 62만 수단파운드를 지급했다. 비공식 시장 환율로 약 60달러에 해당한다.
IPC는 다르푸르와 코르도판 권역 일부에서 기근 위험이 커지고 있다고 경고했다. 분쟁과 대규모 피란, 심한 가뭄, 인도적 지원 자금 부족이 식량 안보를 악화시키고 있다. 엘니뇨로 우기 강수량이 줄면서 수단 국토의 약 절반이 가뭄의 영향을 받고 있다. IPC에 따르면 북다르푸르 농지의 3분의 2 가까이, 남다르푸르와 코르도판 지역 농지의 약 절반에서 식생 생장이 부진해 수확을 위협하고 있다. 가정은 식량 가격 상승과 굶주림 악화에 직면해 있다.
포트수단 교육병원 소아과 의료책임자 아흐메드 유세프는 전쟁과 피란 외에도 특히 농촌 가정의 식품 접근성과 영양 지식 부족이 문제라고 설명했다. 작은 마을의 많은 가정은 밀가루와 우유에 크게 의존하고 고기를 거의 먹지 못한다. 병원은 보호자에게 기본 영양교육을 제공하지만 마을까지 찾아가 의료와 교육을 전달하는 데 어려움을 겪고 있다.
불안정한 전력 공급과 냉장고 부족으로 음식을 안전하게 보관하기 어려워 식품 오염도 문제다. 유세프는 경제적 곤란과 치료비 우려, 교육 부족으로 영양실조가 상당히 진행된 뒤에야 아이를 병원에 데려오는 가정이 많다고 밝혔다.
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