[투데이타임즈 / 김명화 기자]
지난봄 작은 씨앗으로 시작한 텃밭이 가을을 맞아 다시 생기를 더했다. 안산대학교 학생들은 직접 심었던 열무와 무의 어린 싹을 솎아주고 작은 유리 용기 안에 자신만의 정원을 꾸미며, 식물을 돌보는 과정에서 잠시 일상을 내려놓고 자신의 마음을 돌아보는 시간을 가졌다.
안산시농업기술센터와 안산대학교가 함께 운영하는 2026년 2학기 치유농업 프로그램 두 번째 수업이 진행됐다. 이날 프로그램은 가을 텃밭에 파종한 열무와 무의 어린 싹을 관리하는 활동과 '나만의 작은 정원, 테라리움 만들기' 구성됐다.
이번 프로그램은 농작물을 관리하고 식물을 만드는 활동을 넘어, 자연의 성장 과정을 관찰하고 식물을 돌보는 과정에서 참여자 스스로의 마음을 돌아보는 치유농업 활동으로 진행됐다.
"벌써 이렇게 자랐구나"… 작은 싹에서 발견한 자연의 신비
첫 번째 활동은 가을 텃밭에 파종한 열무와 무의 어린 싹 솎아주기였다. 파종 후 며칠 사이 촘촘하게 올라온 어린 싹들을 살펴보며 참여자들은 생육 상태를 관찰하고, 너무 가까이 자란 싹을 적절한 간격으로 솎아주었다.
흙을 만지고 작은 싹 하나하나를 살펴보는 동안 참여자들은 자연스럽게 식물의 성장에 집중했다. 지난 수업에서 직접 씨앗을 심었던 기억을 떠올리며 눈앞에서 자라난 싹을 바라보는 것 자체가 특별한 경험이 됐다.
이루경(간호학과) 학생은 "오늘의 텃밭 활동은 '비 온 뒤 맑음'과 같았다"며 "텃밭에 꽃을 심고 무순을 솎아주며 강의에 지친 마음을 정리하고, 테라리움을 만들며 마음의 정원을 가꾸는 듯 치유되는 기분을 느꼈다"고 소감을 전했다.
안희정(간호학과) 학생 역시 비슷한 감상을 전했다. 그는 "오늘 텃밭은 '옅은 안개가 낀 새벽'과 같았다"며 "동트기 전 밤새 내린 비로 습기 가득한 날씨를 만난 순간, 곧 해가 뜨면 맑은 날씨가 다시 시작될 것 같은 기대감이 들었다"고 말했다. 이어 "계속된 연강에 지쳐 있었지만, 이 또한 지나가고 다시 만날 세계가 기대됐다"고 소감을 덧붙였다.
신서현(간호학과) 학생은 오늘의 텃밭을 '가랑비'에 비유했다. 그는 "흙을 차례차례 쌓아 올리고 그 위에 선인장과 다육이를 심는 과정이 마치 가랑비에 옷 젖듯 서서히 스며드는 시간 같았다"며 "텃밭을 함께 가꾸는 동안 사람과의 관계도 조금씩 물들듯 단단하고 깊어지는 것을 느꼈다"고 소감을 전했다.
세 학생의 표현처럼, 참여자들에게 텃밭에서 보낸 시간은 지친 일상 뒤에 다시 맑아지는 순간을 기다리는 듯한 위안을, 그리고 함께한 시간만큼 서서히 깊어지는 관계의 의미를 안겨주었다.
특히 솎아주기는 단순한 텃밭 관리가 아니라 식물이 건강하게 성장할 수 있도록 공간을 만들어주는 돌봄의 과정이다. 참여자들은 어린 싹을 관찰하고 손으로 조심스럽게 솎아내면서 집중력과 관찰력을 높이고, 흙과 식물을 직접 만지는 신체활동을 경험했다. 또한 식물이 잘 자라기 위해서는 때로 덜어내고 비워내는 과정이 필요하다는 것을 자연스럽게 체득하면서, 참여자들은 자신의 삶에서도 잠시 멈추고 불필요한 긴장과 부담을 내려놓는 시간을 가졌다.
잡생각이 사라지고 스트레스가 치유되는 시간
솎아주기 활동에 이어 '나만의 작은 정원, 테라리움 만들기'가 진행됐다. 참여자들은 작은 유리 용기 안에 흙과 식물을 배치하고 자신만의 방식으로 공간을 꾸미며 하나뿐인 작은 정원을 완성했다. 식물의 모양과 특성을 살펴보고 어떤 식물을 어디에 배치할지 고민하는 과정은 자연스럽게 참여자의 몰입을 이끌어냈다. 테라리움 활동은 식물을 선택하고 배치하는 과정에서 자기표현과 창의성을 경험하고, 완성된 작품을 통해 성취감과 만족감을 느낄 수 있는 치유활동으로 진행됐다.
남궁채(간호학과) 학생은 "전부터 해보고 싶었던 활동이었는데 동아리 활동을 통해 경험할 수 있어서 좋았다"며 "테라리움을 만드는 동안 힐링이 되고 잡생각이 사라지면서 스트레스가 치유됐고, 식물을 배치하고 조성하는 과정에서 만족감과 행복함을 함께 느꼈다"고 전했다. 이어 "테라리움 활동을 도와주고 설명해준 양파선생님과 딸기선생님께 정말 감사했다"며 프로그램을 이끌어준 지도자들에게 감사의 마음을 표현했다.
이번 활동은 식물을 만드는 시간이자, 동시에 일상의 걱정과 잡생각에서 벗어나 온전히 지금 이 순간에 집중하는 시간이 됐다.
식물을 돌보며 나를 돌보는 치유농업
이번 수업에서 경험한 솎아주기와 테라리움 만들기는 서로 다른 활동처럼 보이지만, 그 안에는 관찰하고 만지고 선택하고 돌보고 기다리고 완성하는 공통된 치유의 과정이 담겨 있다.
변성원 교수는 "치유농업은 농작물을 생산하는 농업의 기능을 넘어, 식물과 자연을 매개로 참여자의 신체 활동과 정서적 안정, 집중력, 성취감, 사회적 관계 형성 등을 돕는 활동으로 활용되고 있다"며 "특히 작은 싹을 솎아주며 식물의 성장을 돕고, 작은 공간 안에 식물을 배치해 나만의 정원을 완성하는 경험은 참여자에게 '돌봄을 주는 사람'과 '돌봄을 받는 사람'의 경계를 넘어 자연과 함께 서로 회복하는 경험을 제공한다"고 설명했다.
이번 프로그램을 기획·운영하고 있는 변성원 교수는 정미진 치유농업사, 최윤정 도시농업사와 함께 간호학을 기반으로 치유농업을 접목해 자연 속에서 몸과 마음을 함께 돌보는 치유 프로그램을 지속적으로 개발하고 있다.
정미진 치유농업사는 "식물을 돌보는 과정에서 참여자들이 자신의 마음을 돌보는 경험을 할 수 있다는 것이 치유농업의 큰 의미"라며 "특히 어린 싹을 솎아주는 활동은 식물이 잘 자랄 수 있도록 공간을 만들어주는 돌봄의 과정인 만큼, 참여자들도 자신의 삶에서 필요한 여백과 쉼을 생각해 보는 시간이 되었으면 한다"고 말했다.
가을 텃밭에 심은 것은 채소만이 아니다
최윤정 도시농업사는 "이번 수업에서 참여자들이 텃밭에 심고 가꾼 것은 열무와 무만이 아니다"며 "자연을 바라보는 마음, 작은 생명을 소중하게 여기는 마음, 서로를 돕고 감사하는 마음도 함께 자라나길 기대한다"고 전했다.
특히 학생들이 전한 "힐링되고 잡생각이 사라졌다", "스트레스를 치유했다", "만족감과 행복함을 느꼈다"는 경험은 치유농업 활동이 참여자에게 어떤 의미로 다가가는지를 잘 보여준다.
가을 텃밭에서 조심스럽게 솎아낸 작은 싹들이 다시 건강하게 자라듯, 참여자들의 마음에도 자연과 함께하는 작은 돌봄의 시간이 차곡차곡 쌓이고 있다.
안산시농업기술센터와 안산대학교는 앞으로도 가을 텃밭을 기반으로 자연과의 교감, 신체활동, 정서적 회복, 자기돌봄과 관계 형성을 경험할 수 있는 다양한 치유농업 프로그램을 이어갈 예정이다.
이번 2학기 프로그램은 텃밭을 단순한 농작물 재배 공간이 아닌, 교육과 치유·돌봄과 소통이 함께 이루어지는 생활 속 치유공간으로 만들어가고 있다. 작은 씨앗이 싹이 되고 작은 정원이 마음의 쉼이 되듯, 가을 텃밭에서 자연과 사람이 함께 자라고 있다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
