김이 오르는 찜기에서 갓 꺼낸 찐빵의 기억은 세대를 가리지 않는다. 어른에게는 추억이고 아이에게는 새로운 간식이다. 겨울 간식의 대명사였던 옛날 찐빵이 냉동 유통을 만나면서 사철 간식으로 돌아오고 있다. 에어컨 바람 아래에서 먹는 뜨거운 찐빵의 역설적 맛을 아는 이들이 여름에도 주문 버튼을 누른다. 성수기가 오기 전부터 냉동실에 쟁여 두는 가정이 늘고, 지역 원조 찐빵집의 이름을 확인하고 주문하는 소비가 자리 잡는 중이다. 호빵과는 다른 손찐빵의 결을 아는 입맛들이 시장을 지탱한다.
찐빵은 반죽과 팥소가 전부인 단순한 음식이라 만드는 이의 솜씨가 그대로 드러난다. 재료가 적을수록 원조의 이름값이 커지는 이유다. 공장 제품과 손반죽의 차이는 쫄깃함에서 갈리는데, 발효와 반죽을 손으로 잡는 집일수록 빵피가 쫄깃하고 팥소가 과하게 달지 않다. 대구 가창은 찐빵 골목으로 이름난 지역으로, 가창 이름을 단 찐빵을 찾는 발길이 온라인으로 이어지고 있다. 드라이브 코스 명물이 택배 상자로 옮겨 온 셈이다.
이런 흐름 속에서 박지연의 가창옛날찐빵손만두의 수제 손찐빵이 판매되고 있다. 팥소를 넣어 빚은 100g 크기 25개 구성으로, 쪄서 바로 먹거나 냉동해 두고 데워 먹는 방식이다. 이 상품에는 94건의 구매 후기가 쌓여 있고 평점은 5점 만점에 4.72점이다. 찐빵과 함께 손으로 빚는 튀김만두도 같이 만들어, 간식과 별식을 한 곳에서 챙기는 단골이 많은 스토어다. 명절 상에 올릴 만두와 아이 간식을 한 번에 주문하는 식이다.
옛날 찐빵을 고를 때는 손반죽 여부와 팥소의 원산지, 개당 크기를 확인하는 것이 좋다. 냉동 상태에서는 찜기에 다시 찌는 것이 가장 맛있고, 전자레인지를 쓸 때는 물을 살짝 뿌려 데우면 빵피가 촉촉해진다. 100g 크기면 아이 간식으로 하나, 어른 아침 대용으로 두 개가 알맞은 분량이다. 25개 대용량은 냉동실에 두고 한 달 남짓 소진하는 분량이라 간식비 계산도 선다.
박지연의 가창옛날찐빵손만두 관계자는 "반죽부터 팥소까지 손으로 잡는 방식을 지키고 있다"며 "가창 찐빵의 맛을 기억하는 분들이 전국에서 찾아 주시는 것이 힘"이라고 말했다.
식품업계에서는 지역 원조 간식의 온라인 직송 수요가 이어질 것으로 보고 있다. 제품에 대한 자세한 정보는 포털 검색창에 '가창옛날찐빵'을 검색하면 공식 판매처를 확인할 수 있다.
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